BODY:
Kontekstualisasi Politik di Tengah Bayang-Bayang Konflik Regional
Pesta demokrasi di Israel kali ini berlangsung dalam atmosfer yang jauh berbeda dibanding tahun-tahun sebelumnya. Di bawah bayang-bayang trauma serangan Hamas yang terjadi pada 7 Oktober 2023 serta perluasan konflik regional yang mencakup tekanan dari Iran, Jalur Gaza, dan Tepi Barat, Perdana Menteri Benjamin Netanyahu harus menghadapi pertarungan politik paling menentukan dalam karier panjangnya. Situasi di berbagai tempat pemungutan suara (TPS) terpantau memanas seiring upaya agresif yang dilakukan petahana untuk mengamankan basis pendukungnya dalam pemilu pertama sejak perang berkepanjangan tersebut.
Dalam lawatan politik terbarunya di basis pendukung Partai Likud, Netanyahu melontarkan seruan mendesak agar para pemilih meninggalkan agenda rekreasi mereka demi mengamankan perolehan suara. Dengan nada tegang, politisi yang memegang rekor sebagai perdana menteri terlama dalam sejarah Israel tersebut meminta publik segera menuju bilik suara untuk membendung kekuatan politik oposisi dari kelompok kiri dan minoritas Arab.
Lonjakan Partisipasi Pemilih dan Polemik Seruan Netanyahu
Ketegangan mencapai eskalasi baru ketika Netanyahu secara terbuka menuding warga Arab Israel berupaya melakukan tindakan yang ia klaim sebagai upaya “mencuri pemilu”. Pernyataan keras tersebut kontan menuai kecaman serta tudingan praktik intimidasi terhadap komunitas minoritas dari berbagai pihak terkait. Dalam seruannya, Netanyahu bahkan meminta agar tempat pemungutan suara tetap dibuka melampaui jadwal penutupan pukul 22.00 waktu setempat, meskipun langkah ini mendapat penolakan karena dinilai tidak didasari oleh insiden luar biasa.
Kendati demikian, antusiasme masyarakat tercatat sangat tinggi di tengah ketegangan yang membara. Komite Pemilihan Umum Israel mencatat tingkat partisipasi pemilih secara nasional telah menyentuh angka 66,7 persen hingga pukul 18.00 waktu setempat. Berdasarkan catatan sejarah statistik pemilu, pencapaian tersebut merupakan tingkat partisipasi tertinggi pada jam yang sama sejak pencatatan statistik serupa resmi dimulai pada tahun 1973.
Persaingan Ketat Melawan Gadi Eisenkot
Dinamika politik ini mempertemukan Netanyahu dengan pesaing utamanya dari kubu berhaluan tengah, Gadi Eisenkot. Mantan kepala militer Israel yang memimpin Partai Yashar tersebut tampil dengan gaya kampanye yang cenderung tenang, memberikan kontras yang tajam terhadap dominasi politik Netanyahu yang telah berlangsung selama puluhan tahun. Menjelang hari pemungutan suara, Partai Yashar sempat memperingatkan bahwa kubu petahana sedang menyiapkan landasan untuk menggugat hasil akhir pemilu.
Sebelum menyalurkan hak suaranya pada hari pemilihan yang jatuh pada Rabu, 28 Oktober 2026, Eisenkot yang berusia 66 tahun secara tertutup menyempatkan diri mengunjungi makam putranya, Gal, yang gugur saat bertempur di Jalur Gaza. Momen personal tersebut mendatangkan simpati luas dari publik Israel. Selepas kunjungan tersebut, Eisenkot melancarkan kritik tajam dengan mengajak warga menggunakan hak pilih untuk merotasi kepemimpinan nasional dan mengganti apa ia sebut sebagai pemerintahan terburuk sejak negara tersebut didirikan.
Di sisi lain, proses pemungutan suara ini juga dibayangi oleh berbagai tantangan geopolitik yang mendalam. Israel menghadapi tekanan internasional yang kian meningkat akibat operasi militer di Jalur Gaza, perluasan permukiman, serta eskalasi kekerasan di Tepi Barat yang diduduki. Seluruh rangkaian tekanan domestik dan eksternal tersebut menjadikan hasil pemilu kali ini sebagai penentu arah masa depan politik Israel di bawah pengawasan ketat masyarakat internasional.